La hargne, l’impact et la détermination du bras droit en or de Leaticia Petronie Ateba n’auront pas suffi lundi dernier pour offrir à Handball Leno une deuxième victoire consécutive en Série A1 féminine italienne. Malgré une prestation de très haut niveau de l’internationale camerounaise, Leno s’incline à domicile face à Jomi Salerno (26–28), au terme d’un match intense et riche en enseignements comptant pour la 15ᵉ journée du championnat.
Au cœur du dispositif offensif de Leno durant les 60 minutes, Ateba a porté son équipe par son sens du timing, sa puissance de frappe à neuf mètres et sa lecture du jeu, confirmant une nouvelle fois son statut de leader technique et mental. La rencontre démarre sur un rythme élevé imposé par Salerno, qui frappe fort d’entrée avec un 0–3 en deux minutes, profitant d’une défense locale encore en phase de réglage. Leno peine à trouver ses automatismes offensifs, mais s’appuie rapidement sur la vista et la percussion d’Ateba pour rester au contact.
Par ses enchaînements feintes–tirs, la Lionne Indomptable remet les siennes dans le sens de la marche (2–3 à la 7ᵉ, 4–5 à la 12ᵉ). Salerno reprend néanmoins le contrôle grâce à la précision d’Andriichuk, très efficace dans le duel tireuse–gardienne (4–7 à la 15ᵉ, 6–9 à la 18ᵉ). L’écart oscille constamment entre deux et quatre buts, signe d’un match fermé où chaque attaque est âprement disputée. À la pause, Salerno vire logiquement en tête (13–16), malgré les nombreuses initiatives offensives de Leno.
Salerno accélère, Ateba sonne la révolte
Au retour des vestiaires, Salerno hausse le curseur. Plus agressives sur les montées de balle et plus justes dans le jeu placé, les visiteuses creusent l’écart jusqu’à +8 (14–22 à la 40ᵉ), puis 15–24 à la 44ᵉ minute, mettant Leno sous forte pression. Le temps mort demandé par Ortuno Serra à 17–25 agit comme un électrochoc. En resserrant les lignes et en augmentant l’intensité défensive, Leno récupère des ballons précieux et enclenche une remontée spectaculaire. Ateba, parfaitement secondée par Kovtun, prend les responsabilités : tirs en appui, pénétrations plein axe, duels gagnés, le bras droit camerounais montre l’exemple. Grâce à une défense étouffante et un run offensif de 4–0, Leno revient à 25–27 à trois minutes du terme, relançant totalement le suspense. Malgré quelques occasions mal exploitées dans le money-time, Salerno conserve son sang-froid et s’impose finalement 26–28.
Une défaite encourageante et une Ateba historique
Si le résultat est frustrant, la prestation collective de Leno est encourageante. Mais au-dessus du lot, Leaticia Petronie Ateba a livré une performance de qualité avec 12 réalisations, confirmant sa régularité et son rôle central dans le projet de jeu. Avec ce nouveau récital offensif, la Lionne porte désormais son total à 121 buts cette saison, se rapprochant dangereusement de son record de l’exercice précédent, conclu en MVP du championnat.
Une dynamique qui laisse présager une seconde moitié de saison explosive. « Malgré la défaite, ce match nous remet sur les rails. À partir de ce niveau de jeu, nous pouvons aborder les prochaines rencontres avec sérénité. L’équipe a montré du caractère et de la qualité », affirme Ortuno Serra (entraîneur de Leno). Rendez-vous pris pour le samedi 17 janvier lors du déplacement de Handball Leno pour son match de la 16ᵉ journée face à Mezzocorona.
Moustapha BACHIROU, avec SCN
