18 août : écho et rétro
Ce jour se décline en ruptures majeures et en témoignages de l’Histoire — indépendances africaines,
victoires politiques, tragédies humaines ou symboles culturels. Ces journées, marquées par des
événements décisifs, continuent de résonner aujourd’hui dans nos institutions, nos récits et nos
engagements collectifs.
18 août 1920 – La ratification du 19ᵉ amendement aux États-Unis
Le 18 août 1920 marque un tournant démocratique aux États-Unis, lorsque le
Tennessee devient le 36ᵉ État à ratifier le 19ᵉ amendement, accordant enfin aux
femmes le droit de vote après une lutte longue de 72 ans. Cette victoire législative
transforme durablement la société américaine, ouvrant la voie à une meilleure
représentation politique des femmes et déclenchant des réformes sociales
progressistes. Aujourd’hui encore, cet acquis demeure un pilier du droit civique
américain, célébré chaque année comme l’éclosion d’une démocratie plus inclusive et
comme une source d’inspiration mondiale pour les mouvements féministes et les
revendications d’égalité politique.
18 août 1949 – Naissance d’Adidas : d’une fratrie à une icône mondiale
En pleine relance du sport après la Seconde Guerre mondiale, le 18 août 1949 voit
Adi Dassler lancer officiellement sa marque baptisée « Adidas », après une rupture avec
son frère — fondateur du rival Puma. La naissance de l’entreprise inaugure une ère
nouvelle dans les équipements sportifs, mêlant innovation technologique, marketing
global et influence culturelle. Aujourd’hui, Adidas incarne l’un des symboles mondiaux
du style et de la performance, omniprésente dans le sport de haut niveau, la mode
urbaine et la culture pop ; cet héritage familial conflictuel continue de nourrir la
mythologie des grandes marques sportives.
18 août 2005 – Le blackout de Java et Bali : un continent plongé dans
l’obscurité
Ce jour-là, une panne électrique géante frappe Java et Bali, privant près de 100
millions de personnes d’électricité en Indonésie. L’incident est l’un des pires blackouts
de l’histoire récente, paralysant les transports, l’industrie, la santé et plongeant la
population dans le chaos temporaire. La panne éveille les autorités aux vulnérabilités
du réseau électrique, accélérant les investissements dans la modernisation et le
renforcement des infrastructures. De nos jours, bien que les systèmes soient beaucoup
plus robustes, cette catastrophe reste une référence obligée dans la gestion des crises
énergétiques à l’échelle nationale.
18 août 1977 – Arrestation politique : Steve Biko et l’apartheid sud-africain
Le 18 août 1977, Steve Biko, leader du mouvement anti-apartheid en Afrique du Sud,
est arrêté à un contrôle routier sous mot d’ordre de lutte contre la « subversion ». Il
décèdera quelques jours après en détention, des suites de tortures, devenant un
symbole international de la lutte pour les droits humains. Cette arrestation déclenche
des mobilisations mondiales, isolant encore davantage le régime racial sud-africain.
Aujourd’hui, Biko demeure une figure martyrnellement inspirante de la résistance,
célébrée dans les discours nationaux sud-africains et enseignée comme un exemple de
courage dans la lutte contre l’oppression.
18 août 2021 – Massacres d’Oromia en Éthiopie : souffrance et tensions
persistantes
Entre le 18 et le 20 août 2021, des violences éclatent dans la région d’Oromia, en
Éthiopie, à Gida Ayana, où plus de 210 personnes sont tuées dans des affrontements
intercommunautaires. Ce drame reflète l’instabilité persistante dans les zones rurales
éthiopiennes, où les conflits fonciers, les revendications identitaires et la faiblesse des
institutions fragilisent la paix. Aujourd’hui, cette tragédie reste un marqueur sensible
de la fragilité de l’ordre national éthiopien, le gouvernement rencontrant encore des
difficultés à instaurer une justice locale viable et à prévenir de nouvelles violences.
18 août 2008 – Départ de Pervez Musharraf au Pakistan : tournant politique
Sous la pression d’une motion de destitution, le président pakistanais Pervez
Musharraf annonce sa démission le 18 août 2008, une décision forcée par la montée
des contestations politiques et la remise en question de la légitimité militaire. Ce
départ marque le début d’un retour progressif au système politique civil, avec des
élections tenues peu après et une refondation institutionnelle marquée par des luttes
pour l’état de droit. Aujourd’hui, malgré une instabilité récurrente, cette journée
symbolise, au Pakistan, le pouvoir du soulèvement démocratique contre un régime
autoritaire, en attente d’un ancrage institutionnel durable.
Moustapha BACHIROU
